Stray Cats startet opp på Long Island i New York i 1979 som et resultat av tre kameraters interesse for rockabilly og rock'n'roll slik den ble framført og hørtes ut på 50-tallet. Og til å begynne med besto repertoaret av drøssevis med Eddie Cochran og Gene Vincent låter. Gutta trålet second-hand butikker overalt hvor de kom og dresset seg opp i det de fant av kule klær. Resultatet ble selvsagt at ingen andre så ut som Stray Cats og det var ikke bare de gedigne hårsveisene sin skyld. Og det er på mange måter et uskyldig band med ungdommelig pågangsmot med god gli på vei opp som dominerer denne delen av dvd'n. Å duamei så unge og uskyldige de var tidlig på 80- tallet.

Stray Cats ble første gang oppløst i 1984 og har vært gjenforent nå og da siden uten at det vel har vært like helhjertet hver gang. Gjenforeningen tidlig på 90-tallet var nok seriøst ment med nytt studioalbum og det hele, men det varte ikke lenge. Bandet ble gjenforent på nytt til Hootenanny festivalen i Hidden Valley, Irvine, California, 5. juli 2003 og det var kanskje da planene ble født for en ordentlig Europaturné i 2004. Da ble det jo markering av bandets 25-årsjubileum i tillegg til at det var 50 år siden både "Rock Around The Clock" og "That's Allright" ble spilt inn. Forventningene foran turneen var store og Setzers plateselskap, Surfdog Records, slo på stortromma og ga ut en cd fra hver av de 17 konsertene i tillegg til denne dvd’n.

I bak-scenen-menyen får vi være med på turnéforberedelsene med øving i Los Angeles og backstage flere steder, i tillegg til korte intervjuer. Lee Rocker demonstrerer og tester en ny bass han har fått. Han virker veldig fornøyd og instrumentet brukes på et par låter på selve konserten. Og gutta er noen ordentlige jålekopper; det er mange som skal hjelpe til når Setzer setter klistremerker på gitaren.

Det er selvsagt interessant å være med bandet i studio. Stray Cats spilte inn én ny låt før denne turnéen (den første nye på 13 år), "Mystery Train Kept A Rollin’", en hyllestlåt til alle legendene og forbildene fra 50-tallet, en gyngende og ganske tradisjonell rockabillylåt, Stray Cats style. Stray Cats er en sympatisk gjeng og selv om det er klart at Setzer er sjefen, har bandet en god tone seg imellom og stemningen i studio er konsentrert og avslappet - forøvrig ikke en sigarett eller ølflaske og se.

Det var i England det startet ordentlig for Stray Cats og det er naturlig at jubileumsturneen ble lagt til Europa. Lyden er eksellent og denne lytteren anbefaler fullt volum. Det er en strålende mottakelse Stray Cats får i Brixton Academy, der konserten er hentet fra. Salen er sardinpakket og publikum er i ekstase - i ekstase! Selv om det er lenge siden punken rystet verden og satte sitt preg også på Stray Cats, så er bandet vitale som aldri før. Slim Jim Phantom og Lee Rocker er kanskje ikke like teknisk brilliante som Bernie Dresel og Mark W Winchester var i Brian Setzer '68 Comeback Special, men de ser mye tøffere ut og de middelaldrende herrene leverer her kanskje verdens beste rockabillykomp og med en av verdens beste gitarister, uansett sjanger, i front kan det ikke gå galt. Gutta spiller innimellom fortere enn noen gang og det blir ikke akkurat mindre rock'n'roll av det.

Verdens suverent beste rockabillyband med det suverent beste låtrepertoaret leverer fortsatt varene og selv om turneen var en engangsforeteelse, skal Stray Cats ha tusen takk for denne dvd’n som vi kan plukke fram når absistensen etter de omstreifende kattene blir for hard. Og er du bare bitte litt interessert i gitarspelling eller jævlig interessert i gitarspelling er her "et og annet" triks å hente.

Dag Bøgeberg